Аппарат для ручной сварки штучным электродом представляет собой источник тока и соединительный кабель. Длина дуги у него постоянно изменяется, соответственно, напряжение тоже. Чтобы эти колебания не слишком сказывались на токе, применяют источники с крутопадающей вольт-амперной характеристикой. Если же сварщику приходится часто корректировать выходные параметры, подбирают аппараты с пологопадающей ВАХ. Они просты, надежны и дешевы. Для таких устройств электродный завод выпускает особые неплавящиеся сварочные электроды, которые используются в сочетании с горелкой и газоподающей оснасткой при аргонно-дуговой сварке. Но тогда для удобной и качественной работы необходим переключатель режимов (коррекция ВАХ). Полуавтоматические аппараты (MIG, MAG) отличаются тем, что сварочная проволока (электрод) в них подается автоматически. Источник питания поддерживает напряжение постоянным, а ток изменяется в широких пределах. Данный метод позволяет намного увеличить производительность труда и достичь высокого качества сварного шва.
Особенности полуавтоматического аппарата
В полуавтоматическом сварочном аппарате в качестве плавящегося (присадочного) электрода используются не сварочные электроды, а сварочная проволока сплошного сечения или порошковая, которую выпускает электродный завод. Ее подает специальный механизм, от которого, кстати, во многом зависит класс машины. Для отечественной техники, например, характерны низкая скорость подачи и использование проволоки большого сечения (чтобы обеспечить высокую производительность). Это не очень удобно, и у "западных" аналогов, как правило, все наоборот. Чтобы в момент выключения не происходило приваривания электрода, аппараты оборудуют различными устройствами. Так, система торможения катушки практически мгновенно прекращает подачу проволоки, а система восстановления дугового промежутка, напротив, вводит запаздывание в отключение тока. Наиболее "продвинутые" аппараты оснащают функцией "короткого шва" – при однократном нажатии на курок горелки машина включается на определенный промежуток времени. Опытные сварщики предпочитают машины с четырехроликовым подающим механизмом. Считается, что он меньше "мнет" проволоку, а это очень важно при работе с мягкими и самозащитными материалами.